치수 뜻, 치아 속 신경과 혈관이 지나는 자리

치수는 치아 가운데의 작은 방에서 시작해 뿌리 끝까지 가느다란 관을 따라 이어집니다. 앞니는 이 관이 하나인 경우가 많고, 어금니는 3~4개로 갈라진 경우가 많습니다.

단단한 법랑질과 상아질이 치수를 둘러싸고 있어 평소에는 바깥 자극에서 보호됩니다. 하지만 둘러싼 벽이 단단한 만큼 염증으로 붓기 시작하면 압력이 빠져나갈 곳이 없어 통증이 강하게 나타납니다.

충치가 깊어 신경에 가까워졌을 때, 치아가 부러져 안쪽이 드러났을 때, 뿌리 끝에 염증이 생겼을 때 이 말을 듣게 됩니다. 이런 경우 감염된 치수를 걷어 내고 그 자리를 소독해 메우는 치료를 하는데, 이것이 신경치료입니다.

아프던 치아가 어느 날 갑자기 괜찮아졌다면 오히려 치수가 기능을 잃었을 가능성도 있습니다. 통증이 사라졌다고 나은 것은 아니어서, 그 뒤 뿌리 끝으로 염증이 조용히 번질 수 있습니다.

치수에 염증이 생긴 상태를 치수염이라 하고, 신경이 죽은 뒤 뿌리 끝에 고름이 잡힌 상태를 치근단 농양이라고 부릅니다. 치수를 제거하고 관 안을 소독해 막는 치료는 근관치료라고도 합니다.

서울라이프치과의원의 공식 홈페이지는 신경치료를 문제가 생긴 치수 조직을 걷어 낸 뒤 그 자리에 대체 약물을 채워, 치아가 제자리에서 계속 기능하도록 보존하는 치료로 설명합니다. 치수까지 닿았다는 말을 들으셨다면 치료 회차와 그 뒤 크라운 계획까지 함께 물어 두시면 좋습니다.