강서구 지치주위염, 반쯤 나온 사랑니 둘레의 염증

사랑니가 절반쯤 나오면 잇몸 한 겹이 치아 일부를 덮은 채로 남고, 그 사이에 좁은 틈이 생깁니다. 이 틈으로 음식물 찌꺼기와 세균이 들어가지만 칫솔이 닿지 않아 저절로 깨끗해지지 않습니다.

그래서 지치주위염은 한 번 가라앉아도 몸이 지치거나 면역이 떨어지는 시기마다 다시 도지는 것이 특징입니다. 반복될수록 둘레의 뼈와 바로 앞 어금니에도 영향이 쌓입니다.

처음에는 사랑니 둘레 잇몸만 붓고 욱신거리며, 입안에서 불쾌한 맛이나 냄새가 나기도 합니다. 염증이 번지면 입을 벌리기 힘들어지고 음식을 삼킬 때도 통증이 느껴집니다.

볼이나 턱 아래까지 붓고 열이 함께 난다면 염증이 주변 조직으로 퍼진 상태로 봅니다. 특히 목 쪽으로 번져 삼키기와 숨쉬기가 불편해지면 응급 상황이므로 지체하지 말고 진료를 받으셔야 합니다.

부기가 심할 때는 볼 바깥쪽에 차가운 찜질을 하는 편이 낫고, 뜨거운 찜질은 염증을 키울 수 있습니다. 부은 곳을 누르거나 터뜨리려 하지 말고, 체온을 재어 열이 나는지 확인해 두시면 진료 때 판단에 도움이 됩니다.

직접적인 원인은 일부만 나온 사랑니와 그 위를 덮은 잇몸 덮개 아래에 고인 세균입니다. 위쪽 사랑니가 아래 잇몸 덮개를 씹어 상처를 내면 그 자극이 염증을 키우기도 합니다.

몸 상태도 영향을 줍니다. 피로가 쌓이거나 면역이 떨어지면 평소에는 견디던 세균에도 염증 반응이 커지기 때문에, 바쁜 시기마다 같은 자리가 붓는 일이 되풀이되곤 합니다.

사랑니가 누워서 앞 어금니 쪽으로 기울어 있으면 두 치아 사이에 음식물이 끼어 앞 어금니에도 충치가 생기기 쉽습니다. 이 경우 염증과 충치가 함께 진행하므로 사랑니만이 아니라 앞 치아 상태까지 살펴야 합니다.

급성기에는 부은 부위를 세척하고 소독하며, 필요하면 항생제로 염증을 먼저 가라앉힙니다. 염증이 심한 상태에서는 마취가 잘 듣지 않고 회복도 더디기 때문에, 가라앉은 뒤 원인이 된 사랑니를 빼는 순서가 일반적입니다.

서울라이프치과의원에서는 구강악안면외과 전문의와 통합치의학과 전문의가 사랑니 발치를 직접 맡으며, 3D-CT와 파노라마 촬영으로 뿌리 모양과 신경까지의 거리를 확인한 뒤 계획을 세웁니다. 발치하면서 사랑니와 맞닿은 앞 어금니에 충치가 생겼는지도 함께 진단하고 치료합니다.

발치 뒤에는 약 일주일 뒤 실밥을 풀며 아무는 상태를 확인하고, 잇몸이 완전히 회복되기까지는 몇 주가 걸립니다. 회복 중 통증이 줄다가 2~4일째부터 오히려 심해진다면 드라이소켓 여부를 확인해야 합니다.

사랑니 둘레는 부드러운 칫솔을 깊숙이 넣어 의식적으로 닦아야 음식물이 덜 남습니다. 부었을 때는 미지근한 소금물로 살살 헹궈 내는 정도가 일시적인 완화에 도움이 되며, 혀끝이나 손가락으로 그 자리를 자꾸 만지면 염증이 도리어 커집니다.

같은 자리가 되풀이해서 부었다면 그때그때 가라앉히는 것보다 발치 시기를 상의하는 편이 근본적인 대응입니다. 서울라이프치과는 화요일과 목요일에 오후 8시 30분까지 야간진료를 하고 있어 낮에 시간을 내기 어려운 분도 상담 일정을 잡기 수월합니다.