강서구 치주염, 녹은 뼈를 지키는 치료와 관리

치주염은 어른이 치아를 잃는 흔한 원인이지만 진행하는 동안 통증이 거의 느껴지지 않아 늦게 발견되는 경우가 많습니다. 이가 흔들리는 것을 느낄 무렵이면 뼈가 이미 상당히 줄어든 뒤일 때가 많습니다.

잇몸과 치아 사이 홈이 깊어진 것을 치주낭이라 하며, 이 깊이로 진행 정도를 가늠합니다. 초기에는 주머니가 3~4mm 정도로 깊어지면서 뼈가 조금 녹고, 중등도에서는 5~6mm로 깊어져 잇몸이 내려가며, 7mm 이상인 중증에서는 치아가 흔들려 씹기 어려워집니다.

잇몸이 붓고 피가 나는 것은 치은염과 같지만, 치주염에서는 잇몸이 내려가 치아가 길어 보이고 치아 사이가 벌어지기 시작합니다. 씹을 때 힘이 제대로 실리지 않는 느낌이 들거나 입냄새가 쉽게 가시지 않는 것도 흔한 변화입니다.

앞니 사이에 어른이 되어 없던 틈이 생겼다면 뼈가 줄어 치아가 밀려난 것일 수 있습니다. 이런 변화는 하루아침에 생기지 않으므로, 거울로 보이는 차이를 느꼈다면 이미 진행된 상태로 보고 확인하시는 편이 좋습니다.

잇몸에 볼록한 고름 주머니가 생기거나 붓고 욱신거리는 일이 되풀이된다면 깊어진 잇몸 주머니 안에서 염증이 곪은 치주 농양일 수 있습니다. 진통제로 잠시 가라앉아도 원인이 남아 다시 도지므로 확인을 미루지 않는 것이 좋습니다.

잇몸 경계 아래로 파고든 치석과 그 안의 세균이 출발점입니다. 잇몸 위 치석은 눈에 보이지만 잇몸 속으로 들어간 치석은 칫솔질로 닿지 않아, 그 자리에서 염증이 뼈 쪽으로 계속 번집니다.

흡연은 진행 속도를 크게 앞당기는 요인이고, 혈당이 조절되지 않는 당뇨도 잇몸 상태를 빠르게 나쁘게 만듭니다. 그 밖에 유전적인 성향, 이갈이로 치아에 과한 힘이 걸리는 경우, 스트레스와 면역 저하도 영향을 줍니다.

첫 방문에서는 잇몸 주머니 깊이를 재고 엑스레이로 뼈 높이를 확인한 다음 잇몸 위 치석을 먼저 제거합니다. 이어서 입안을 보통 네 구역으로 나눠 부위마다 마취한 뒤 잇몸 속 치석과 염증 조직을 걷어 내며, 전체 과정은 대개 4~6회에 걸쳐 1~2개월 정도 이어집니다.

구역별 치료가 끝나면 염증이 얼마나 가라앉았는지 다시 재서, 깊은 주머니가 남은 곳에는 잇몸 수술이나 뼈 재생 치료를 검토합니다. 서울라이프치과의원은 치주치료를 진료과목으로 두고 있으며, 잇몸뼈 소실로 치아를 잃은 자리에는 상태에 따라 임플란트나 보철로 이어지는 계획도 함께 상의합니다.

치료 직후에는 부어 있던 잇몸이 가라앉으면서 원래의 뼈 높이가 드러나 이가 더 흔들리는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 대부분 일시적인 변화이지만 흔들림이 점점 심해진다면 다시 확인합니다.

치주염은 치료로 염증을 가라앉힌 뒤에도 혈압이나 당뇨처럼 꾸준히 관리해야 하는 병에 가깝습니다. 치료가 끝난 뒤에는 3~6개월 간격으로 잇몸 상태를 다시 확인하며, 이 관리가 끊기면 같은 자리에서 다시 진행할 수 있습니다.

집에서는 치아 사이를 매일 치실이나 치간칫솔로 관리하고, 흡연 중이라면 금연이 잇몸에 큰 변화를 만듭니다. 당뇨가 있다면 혈당 조절이 잇몸 상태와 맞물려 있다는 점도 함께 기억해 주시기 바랍니다.